Nozipho a vingt ans. Depuis le décès de ses parents morts du sida, elle élève seule ses quatre frères et sœurs, dans la banlieue de Johannesburg. L’un d’entre eux, comme tant d’autres Sud-Africains, est séropositif. Son quotidien se partage entre les antirétroviraux et l’école quand il a la force de s’y rendre. Nozipho fait partie des adolescents auxquels l’association Ekupholeni apporte un suivi thérapeutique et psychologique.

Un pays meurtri

Malgré les campagnes de prévention, le sida continue de progresser et de tuer. En 2007, 2,1 millions de personnes sont mortes du sida et 33,2 millions de personnes vivaient avec le VIH. L’Afrique du Sud demeure le pays le plus touché par la pandémie, avec 5,5 millions de personnes contaminées en 2005.
Grâce au soutien financier de la société AREVA, depuis janvier 2007, Ekupholeni et le Secours populaire ont mis en place le projet "Khululeka" pour apporter un suivi psychologique aux victimes du sida dans les townships de Katorus où près de 40% de la population est séropositive. Située à 25 km de Johannesburg, cette région qui abrite 2,5 millions de personnes est en proie à des violences quotidiennes, conséquence d’une politique de discrimination qui a conduit, à la fin de l’Apartheid, à regrouper des milliers de familles dans des ghettos. La nationalisation des terres et la mise à l’écart des centres-villes d’une population jugée "inapte" ont ainsi enfermé ces habitants dans une précarité grandissante.

Un combat quotidien

Ekupholeni est aujourd’hui l’unique association dans la région de Katorus à prendre en charge les traumatismes liés au sida, où seul l’hôpital de Kathelong est en service. Il accueille les habitants venus se faire dépister et auxquels sont remis, sans accompagnement, les traitements antirétroviraux.
Dans les townships de Katorus, cinq dispensaires prennent le relais auprès des malades pour assurer le suivi de leur traitement, en collaboration avec Ekupholeni. L’association, logée sommairement dans l’hôpital, dispose d’un personnel restreint composé de quinze soignants, deux psychologues et dix travailleurs sociaux. Les enfants et les adolescents séropositifs, malades du sida, orphelins, les jeunes filles victimes d’agressions sexuelles participent aux réunions hebdomadaires qui les informent sur les antirétroviraux et leurs effets secondaires. Le personnel leur apporte un soutien psychologique et une aide alimentaire. Régulièrement, les soignants se rendent au domicile des malades qui ne peuvent se déplacer.
En proposant différentes méthodes centrées autour du jeu, de la création et du corps, l’association met à disposition des enfants, tout un ensemble de moyens de communication adaptés à leur culture, destinés à leur permettre d’appréhender la maladie au quotidien. L’association favorise l’implication des communautés en leur donnant les moyens de briser le silence.

Pour en savoir davantage sur ce projet mené en Afrique du Sud.

Vous pouvez effectuer un don financier :

• Par courrier au Secours populaire français - BP 3303 - 75123 Paris cedex 03
• En ligne par chèque ou carte bleue